Il 28 settembre 2026, l’Office of Foreign Assets Control (“OFAC”) del Dipartimento del Tesoro statunitense ha aggiornato il quadro delle autorizzazioni generali nell’ambito del programma sanzionatorio nei confronti del Venezuela, emanando tre nuove General Licenses: la  Venezuela-related General License 46E (“GL 46E”), la Venezuela-related General License 48D (“GL 48D”) e la  Venezuela-related General License 49B (“GL 49B”).

Le nuove GLs ampliano, a determinate condizioni, le possibilità di operare nei settori venezuelani del petrolio e del gas, nonché nel settore petrolchimico e dell’energia elettrica, consentendo anche specifiche attività che coinvolgono il Governo del Venezuela, Petróleos de Venezuela S.A. (“PdVSA”) e determinate entità da essi possedute. Le autorizzazioni OFAC non fanno tuttavia venir meno gli obblighi derivanti dalle altre normative statunitensi applicabili, comprese quelle in materia di export control amministrate dal Bureau of Industry and Security (“BIS”).

La General License 46E: petrolio e petrolchimica

La GL46E autorizza le transazioni ordinariamente accessorie e necessarie alla rimozione, all’esportazione, alla riesportazione, alla vendita, alla rivendita, alla fornitura, allo stoccaggio, alla commercializzazione, all’acquisto, alla consegna e al trasporto di petrolio di origine venezuelana, compresa la relativa raffinazione, nonché di prodotti petrolchimici venezuelani destinati all’importazione negli Stati Uniti, da parte di established US entities, vale a dire entità costituite ai sensi delle leggi statunitensi entro il 29 gennaio 2025.

Tra le attività accessorie rientrano, a determinate condizioni, anche servizi logistici e finanziari, quali il noleggio di navi, l’assicurazione marittima e P&I, i servizi portuali e terminalistici e determinate modalità di pagamento commercialmente ragionevoli. La GL46E ricomprende inoltre, tra i prodotti petrolchimici, una serie di prodotti e precursori chimici individuati nell’apposito allegato, tra cui zolfo, acido solforico e fosforico, ammoniaca, metanolo, urea, nitrati, fosfati e fertilizzanti potassici.

Per i contratti conclusi nell’ambito delle operazioni autorizzate con il Governo venezuelano, PdVSA o le altre entità specificamente contemplate dalla GL46E, è previsto che le relative controversie siano risolte negli Stati Uniti, nel Regno Unito, in Francia o a Singapore. Inoltre, determinati pagamenti monetari dovuti a soggetti bloccati devono essere effettuati nei Foreign Government Deposit Funds previsti dall’Executive Order 14373 o in altro conto indicato dal Dipartimento del Tesoro. Chi esporti, rivenda o fornisca petrolio venezuelano verso Paesi terzi (diversi dagli U.S.) ai sensi della GL 46E è tenuto a trasmettere un report dettagliato a Sanctions_inbox@state.gov e VZReporting@doe.gov entro 10 giorni dalla prima operazione e, successivamente, ogni 90 giorni.

La General License 48D: fornitura e servizi

La GL48D autorizza, alle condizioni previste dalla licenza, la fornitura di beni, di tecnologia, di software e di servizi necessari alle attività petrolifere, del gas e petrolchimiche in Venezuela, nonché alle relative infrastrutture elettriche. L’autorizzazione comprende, tra l’altro, attività di manutenzione, riparazione e ristrutturazione dei beni utilizzati nei settori interessati, nonché determinati servizi di pagamento, trasporto e logistica, assicurazione marittima e P&I e servizi portuali e terminalistici. Restano applicabili specifiche condizioni per i contratti con il Governo venezuelano e i soggetti bloccati interessati e per i relativi pagamenti. La licenza mantiene inoltre importanti limitazioni, tra cui quelle relative a pagamenti non commercialmente ragionevoli, debt swaps, pagamenti in oro o in determinati strumenti digitali emessi dal Governo venezuelano, costituzione di nuove joint venture e operazioni relative all’esportazione o riesportazione di diluenti verso il Venezuela. Chi esporti, rivenda o fornisca beni, tecnologia, software o servizi ai sensi della GL 48D è tenuto a trasmettere un report dettagliato a Sanctions_inbox@state.gov  e VZReporting@doe.gov  entro 10 giorni dalla prima operazione e successivamente ogni 90 giorni.

La General License 49B: investimenti in Venezuela

La GL 49B riguarda esclusivamente la fase preparatoria e contrattuale di potenziali nuovi investimenti in Venezuela. In particolare, autorizza attività quali negoziazioni, offerte, partecipazione a gare, emissione di fatture pro forma, accordi di principio, Memoranda of Understanding (“MoU”) vincolanti e la conclusione di altri contratti esecutivi o contingent contracts. Tali attività possono riguardare sia nuovi progetti sia l’espansione di attività esistenti, inclusa la possibile costituzione di nuove joint ventures nei settori interessati dalla licenza. La GL 49B autorizza inoltre le attività propedeutiche a tali operazioni, quali la conduzione di attività di due diligence e valutazioni di natura commerciale, legale, tecnica, di sicurezza e ambientale. L’autorizzazione presenta, tuttavia, un limite fondamentale: i contratti conclusi ai sensi della GL 49B devono prevedere espressamente che l’esecuzione delle relative prestazioni sia subordinata all’ottenimento di una futura e separata autorizzazione dell’OFAC.

La GL 49B consente, pertanto, di negoziare e concludere accordi relativi a potenziali investimenti, ma non autorizza l’avvio o l’esecuzione degli investimenti stessi. In assenza di un’ulteriore autorizzazione OFAC, non potranno quindi essere avviati, tra l’altro, investimenti, lavori, finanziamenti, attività produttive o altre prestazioni esecutive previste dai relativi accordi.

Esclusioni comuni

Le summenzionate GLs mantengono alcune importanti limitazioni: non autorizzano lo sblocco di beni già congelati ai sensi delle Venezuela Sanctions Regulations né, in linea generale, operazioni con navi bloccate, e prevedono specifiche esclusioni per controparti collegate a Russia, Iran, Corea del Nord, Cuba e Cina. Pur ampliando gli spazi operativi nel mercato venezuelano, le nuove General Licenses restano quindi soggette a specifiche condizioni ed esclusioni, che richiedono una valutazione caso per caso delle operazioni e delle controparti coinvolte.

I professionisti dello Studio Legale Padovan, forti di una esperienza ultraventennale in materia di sanzioni economiche internazionali e di un network di corrispondenti internazionali stabiliti anche negli USA e nel Regno Unito, sono a disposizione delle imprese per fornire chiarimenti sulle vigenti misure restrittive UE e USA nei confronti del Venezuela.